Путь Екатерины Великой к российскому престолу начался с её прибытия в Россию в качестве невесты великого князя Петра Фёдоровича. Эти почти два десятилетия стали для неё временем интенсивного обучения русскому языку, обычаям и политическим реалиям империи. Молодая немецкая принцесса постепенно превращалась в истинно русскую правительницу, завоёвывая симпатии двора и гвардии.
Период её становления сопровождался сложными дворцовыми интригами, постоянной борьбой за влияние и многочисленными личными драмами. Череда заговоров и политических манёвров в конечном итоге привела к дворцовому перевороту 1762 года, в результате которого Екатерина взошла на российский престол, сменив своего супруга Петра III.
