На заре XX столетия Роберт Грейниер, совмещающий обязанности лесоруба и железнодорожного рабочего, подолгу находится вдали от родного дома, выполняя свою работу. Он занимается валкой леса, укладкой шпал и участвует в строительстве мостов, месяцами пребывая на удалённых объектах.
В процессе своей деятельности он наблюдает не только за стремительными переменами в жизни и облике страны, но и за высокой ценой, которую платят за эти преобразования обычные рабочие и трудовые мигранты. Грейниер становится непосредственным свидетелем тягот и лишений, сопровождающих масштабные изменения.
